什么是组蛋白乙酰化？

组蛋白乙酰化是将乙酰基添加到组蛋白末端的过程。组蛋白蛋白是大蛋白，通常称为“珠子”，在凝结和放松脱氧核糖核酸方面起着重要作用（脱氧核糖核酸）因此，不同的基因暴露于转录和翻译。乙酰化发生在组蛋白N末端的赖氨酸残基上，并去除蛋白质的阳性电荷。阳性电荷的还原使蛋白质对带负电荷的DNA的吸引程度降低，从而从蛋白质周围的紧密线圈中放松DNA。相反，当乙酰化逆转或脱乙酰化时，现在带正电荷的组蛋白将带负电荷的DNA吸引到线圈中，使这些线圈中的基因无法访问。

通过组蛋白乙酰化允许和限制对基因访问在细胞中很重要，因为它允许调节这些细胞内的基因产物。如果所有DNA都不断放松，则可以立即将所有基因转录，这将使细胞不可能分化为特定类型，例如皮肤，肌肉或骨骼。另一方面，如果所有DNA都经常盘绕，则无法读取任何基因，这意味着不存在蛋白质，也可能没有细胞。另外，如果所有DNA都放松了，则由于细胞是微观的，并且DNA的平均链长超过6英尺，因此它永远无法放入细胞内。没有基因调节通过组蛋白乙酰化，地球上的生命可能根本不存在。

由组蛋白乙酰化凝结的DNA称为染色质，并且给定细胞中的大多数DNA都存在于这种高度盘绕的状态下。细胞中的染色质量与酶在称为乙酰基酶的细胞中，可以改变组蛋白。乙酰化的组蛋白越多，染色质松弛越多，脱乙酰化越多，染色质凝结就越多。这种平衡行为并不总是一对一地完成的，其中每个乙酰化的组蛋白触发另一个组蛋白要脱乙酰化。乙酰化和脱乙酰化是动态的，基于各种环境因素和触发因素需要它们。

在结构和功能方面，看似简单的组蛋白乙酰化过程对所有细胞的工作都有深远的影响。没有这个过程，细胞将很难调节和协调对生命必不可少的无数内部机制。从细菌到人类，每个生物体中的每个细胞都依赖于它。