什么是守夜?

守夜是为了宗教沉思、祈祷和其他虔诚活动而刻意保持清醒的一段时间。许多文化在他们的宗教信仰中都有某种守夜的传统，这表明在宗教仪式上保持清醒的想法对许多人很有吸引力，无论他们的文化背景如何。守夜的概念在一些社区也被采用，用来指任何专门为沉思和警戒而留出的时间，不管它是否需要在不寻常的时间保持清醒。

“守夜”一词源自中古英语vigile，意思是“虔诚的观看”。这个词又来自拉丁语守夜，意思是“醒着”。几个世纪以来，人们为了宗教目的一直保持清醒，大量的艺术作品和文字证明了这一点，而且守夜期间仍然是许多宗教的重要组成部分。

在许多文化中，为死者守夜是一种传统，这样他们就不会在土葬、火葬或任何其他形式的处置前被遗弃。通常，死者被安置在教堂或家庭的正式房间里，人们可能轮流守夜，或一起坐着。在为死者守夜期间，人们可能会默想，或者祈祷，社交，谈论死者。这一传统在许多文化中仍然被遵守，守夜的结束以葬礼为标志。

守夜活动历来也会在重大宗教节日前夕举行。东正教徒经常遵守这一传统，在重大节日前夕聚集在教堂外，等待教堂开放进行午夜弥撒和庆祝活动，一些人也在家里遵守这样的守夜仪式。守夜也被用来在人生重大事件之前留出时间沉思，比如婚礼或入伍。

在一些文化中，守夜也被用作抗议的一种形式，以提高社区意识。例如，人们可能在不公正的死亡后静坐守夜，向一个社区表达他们的不满，许多社区在悲剧发生后举行烛光守夜，给人们一个相互联系的机会。虽然这种类型的守夜与传统宗教意义上的守夜有些不同，但许多人发现这种守夜非常有价值，因为它们可以为紧张的情绪提供一个出口。