古生代，中生代和新生代是什么意思？

古生代，中生代和新生代指的是地球上复杂多细胞生命的三个主要时代 - 在希腊语中，这句话的意思是“古代生活”，“中间生活”和“新生活”。古生代从542年前到2.51亿年前，中生代从251年到6550万年前，以及从6550万年前到现在的新生代。

以极为广泛的方式发言，古生代可能被认为是无脊椎动物，陆地植物，两栖动物， 和突触（祖先哺乳动物），中生代是爬行动物（尤其是恐龙），新生代是哺乳动物的时代。由于术语是创造的，因此已经发现，在古生代开始之前，实际上确实存在复杂的多细胞寿命。这种生活被称为Ediacaran动物区系。

古生代始于大约5.42亿年前，当时这片土地没有生命，所有生物都是水生的。海洋充满了小的简单生物，例如三叶虫，cnidarians（亲戚海蜇），以及类似叶状的“床垫”和“袋子”，是Ediacaran动物区系。很快，Ediacaran动物群灭绝了，被一组快速多样化的生物所取代，这些生物几乎分支到了几乎所有现代动物门的早期祖先中。这种自适应辐射的突然发作现在被称为寒武纪爆炸。

一些最重要的进化里程碑发生在整个古生代的其余部分。动物的平均长度只有几英寸的长度到比人类大得多的形成，包括掠夺性鱼Dunkleosteus，长达6 m（20 ft）的长度，是第一个脊椎动物超级预防器。Dunkleosteus大约370-3.6亿年前，住在泥盆纪时期的浅海。生命从完全是海洋殖民到殖民土地，这一过程始于4.75亿年前或更长时间的早期植物，直到最早的已知树木开始在大约3.8亿年前形成森林。古生代以历史上最大的巨大灭绝而告终，二叠纪三叠纪的灭绝使该地球上所有动物物种中约有90％的灭绝。

中生代以各种类型的爬行动物为主，包括翼龙，占据空气，是第一次飞行脊椎动物;这鱼类和普莱索龙（Plesiosaurs），占领海洋的海洋爬行动物；这蜥脚类动物，巨大的四足恐龙是主要的食草动物；兽脚架，吃肉的恐龙，在两条腿上行走，包括霸王龙，以及许多其他使用装甲和其他改编的恐龙来避免被食用。中生代的动植物已被关注恐龙的各种纪录片和电影广为人知。

最近一个时代的新生代的特征是哺乳动物，在杀死恐龙的大规模灭绝中幸存下来，并继续统治着地球。鸟类从一组兽脚类恐龙演变而来的鸟类进化为占领天空，而鱼类和鲸鱼则占据了海洋。各种尺寸的哺乳动物都在演变，尽管平衡它们比恐龙小。哺乳动物捕食者和草食动物的各种线路发展，最终随着人类的发展，这是地球上见过的最聪明的物种。