什么是不同类型的指南针？

指南针是可以确定地球方向的设备，通常用于导航。可以根据天体的位置将指南针对齐与北方或真实的北部或真实的北方对齐，或者偶尔与任意方向对齐。磁性北部是地球北端的方向磁场，而真北是地球旋转的方向。

最常见的指南针类型是磁性指南针，用于确定磁性北方的方向。通过将一些磁化铁或钢放置在低摩擦的环境中，以使其自由移动来制作磁性指南针。在大多数指南针中，金属件的北端被标记，最常见于红色油漆，因此可以确定所有方向。

磁性指南针的使用可以追溯到公元前4世纪的中国，其中一种类型磁铁矿被称为洛德斯通被用作一种称为“白地”的魔术类型的工具。中国人在12世纪初掌握了磁铁进行导航，其使用迅速传播到欧洲及其他地区。到13世纪初，阿拉伯人在航行中使用了磁性指南针，到14世纪初，意大利人已经创造了现代眼睛作为水手的指南针可以识别的东西。

陀螺索是在19世纪后期开发的一种特殊的指南针，它确定了True North，而不是更宽松的磁性北方。陀螺仪本质上是一个非常快速的旋转轮或球，它利用了角动量的保护定律和地球轴的旋转，将其指向True North。陀螺索通常在大型船上使用，在其他情况下，需要对北部进行更准确的读数。

Astrocompass是另一种可以找到True North而不是磁性的指南针。星形录取的依赖天体的位置来找到真正的北方，这在许多情况下很有用，尤其是在远北和南极，磁性指南针变得不可靠，而陀螺仪经常停止工作。一个人需要大量信息才能正确使用星形综合体，包括时间，日期，纵向和纬度位置，以及天文图表，例如航海历史。鉴于此信息，一个人可能会固定在已知的星星上，并确定真实北方的确切方向。

在数字时代，固态指南针也变得越来越普遍。这些使用许多电子磁性传感器，这些传感器计算指南针指向的精确方向。

全球定位系统指南针迅速替换了许多传统的指南针以供个人使用，尽管大多数船只和军事行动手头上都有陀螺索或磁性指南针，以防GPS无法拿起足够的卫星。GPS指南针利用地球上的地理同步轨道中的卫星，以辨别承载者的确切位置及其前进的方向。由于GPS指南针的易用性和相对可靠性，许多徒步旅行者和驾驶员都喜欢它。但是，与所有电子设备一样，GPS指南针容易受到许多问题的影响，建议大多数徒步旅行者也具有可用的备用导航形式。